We verblijven een aantal dagen in een van de mooiste streken van Toscane, Val d'Orcia. De streek is beroemd om z'n cipressen, Zig zag laantjes, de films The Gladiator en The Englisch Patiënt en de goudgele akkers. Ik had bedacht om met onze gehuurde Bolide dwars door de Riserva naturale Lucciola Bella te rijden naar het sfeervolle stadje Montepulciano. Een strak plan thuis, in werkelijkheid was het niet zo eenvoudig. Maar.....laat je niet weerhouden deze route te rijden als je avontuurlijk bent aangelegd. Het is echt een prachtig stukje Val d'Orcia. 

Waar ligt de Riserva naturale Lucciola Bella?

De Riserva Naturale Lucciola Bella is een verborgen parel in het hart van de Val d’Orcia, een UNESCO-werelderfgoed in Zuid-Toscane. Dit natuurreservaat ligt tussen Pienza en Monticchiello en staat bekend om zijn spectaculaire landschap van glooiende heuvels, cipressenrijen en grillige erosievormen die de locals “calanchi” en “biancane” noemen.

Op de SP53 de afslag hebt genomen, rijdt je over een zandpad en dat gaat niet meer veranderen. Het is dus zaak rustig te blijven rijden en te genieten van de eindeloze graanvelden en een panorama dat lijkt op een schilderij. In de lente kleurt alles frisgroen, nu is alles om ons heen goudgeel en in de herfst zacht roodbruin – elk seizoen heeft zijn eigen charme. 

Halverwege de rit belanden we bij een boerderij en gaat het zandpad over in een soort gravelpad en gaat het beter. We slingeren helemaal door het landschap.  Het grappige is dat we erachter komen dat we over het zigzag weggetje rijden, dat we gisteren van de La Foce Gardens in de heuvels zagen. Halverwege zit zelfs nog een restaurantje! 

Als we het hele pad afgereden zijn belanden we op de snelweg SP40, bij het Viewpoint cipress road La Foce. Dit is het uitzichtpunt op het laantje waar we zoeven vanaf reden. De route is in een half uurtje te rijden zonder stoppen, maar verdubbel deze reistijd maar, we je zult zeker foto's willen maken. 

Montepulciano

We rijden daarna door naar Montepulciano, een van de meest populaire dorpjes in Val d'Orcia. Eigenlijk valt het net buiten deze streek, maar dat stoort niemand zich aan. Montepulciano is een van die Toscaanse stadjes waar je meteen verliefd op wordt. Het dorpje ligt op een heuvel met uitzicht over de Val d'Orcia, het barst er van de wijnkelders en mooie winkeltjes waar je je souvenirs kunt scoren. Wanneer we net buiten de dorpje parkeren, komt de regen en hagel met bakken uit de lucht. We waren er al bang voor, want die dreigende luchten voorspelden niet veel goeds. Ontzettend jammer, want zo'n mooi dorpje wordt dan meteen wat troosteloos.

We gaan eerst maar eens aan een late lunch beginnen, misschien klaart het later nog op.  De prachtige uitzichten over de vallei blijven spectaculair, ondanks het mindere weer. Montepulciano is ligt op een heuvel, dus je kuitspieren worden flink aan het werk gezet! 

Antico Caffè Poliziano

We belanden voor de lunch bij Antico Caffè Poliziano in een van de vele mooie straatjes die het dorpje rijk is. Nou....wat een bijzonder pand is dit zeg! De eetzaal is nog gesloten maar we lopen toch even naar binnen, want daar heb je een fantastisch uitzicht over de vallei. De hele ambiance van de eetzaal is schitterend. 

Het blijkt dat er boven een lunchroom is, dus we nemen de trappen naar boven. Daar vallen we in een nog grotere verbazing. De inrichting en het uitzicht zijn een plaatje. En...er is een tafeltje vrij voor ons. 

Met een balkon dat uitkijkt over het ansichtkaartachtige Toscaanse landschap en met interieur van statig  hout, marmer en antieke meubels lijkt het wel in de jaren "50 te zijn blijven hangen. Het Antico Caffe' Poliziano bedient al sinds 1868 sterren en vorsten, en doet dat blijkbaar nog steeds. Een café met allure. 

Wat ook nog eens fijn is, is dat je er lekker kunt lunchen en de bediening is heel erg aardig. Ben je in Montepulciano, wip hier dan even naar binnen. Alleen al voor het uitzicht! 

Na de lunch wordt het weer er jammer genoeg niet veel beter op, dus we rijden terug naar ons kasteeltje. Er komt vast nog wel een andere dag, dat we opnieuw naar Montepulciano kunnen.