La Foce Gardens
Vandaag zijn we afgereisd vanuit de prachtige Chianti Streek via Crete Senesi naar Val d'Orcia. In de loop van de middag arriveren we op ons kasteeltje voor de komende 4 dagen. We overnachten bij Agriturismo La Granca in Spedaletto. Echt niet normaal, het is een heus kasteeltje met torens en een smalle poort. Ons Fiatje 500 past er precies onderdoor.
Wil je meer lezen over onze dagen in de Chianti Streek en over de bizar mooie Crete Senesi?
La Foce Gardens
Wie van tuinen houdt, mag een bezoekje aan de Gardens in La Foce in Val d'Orcia niet missen. Het zijn een van de beroemdste Renaissancetuinen van Italië! Ze liggen bij het landgoed La Foce, ooit het woonhuis van schrijver Iris Origo en haar man Antonio. De tuinen werden in de jaren 1920–30 ontworpen door de Britse landschapsarchitect Cecil Pinsent en combineren formele Italiaanse tuinstijl (symmetrie, hagen, geometrische patronen) met weidse uitzichten over de Val d’Orcia.
Bezoek de tuinen!
De La Foce Gardens liggen in Val d'Orcia op een half uurtje rijden ten zuiden van het mooie stadje Pienza. De tuinen zijn niet vrij toegankelijk, maar alleen te bezoeken o.lv een gids. Op zondag en woensdag kun je tickets bestellen op strakke tijden, en de rondleiding duurt ongeveer 3 kwartier.
Openingstijden 2025
Woensdag : 15:00, 16:30 em 18:00 uur
Zondag: 11:30, 15:00 en 16:30 uur
Entree: 10,00 €
Zorg dat je zo'n 5 minuten van te voren aanwezig bent, zodat de groep gezamenlijk kan vertrekken. Je kunt kiezen voor een engelstalige gids.
La Foce, Strada della Vittoria, 61
53042 Chianciano Terme
Wij hebben tickets voor de woensdag om 18:00 uur en we redden het maar net. De tuinen worden vanuit Spedaletto beroerd aangegeven. We rijden er in eerste instantie helemaal voorbij. Wanneer we omkeren, zien we wel bordjes staan. Een beetje vroeger vertrekken is daarom wel handig. Arjan parkeert onze bolide en ik spurt naar binnen, waar de groep op punt van vertrekken staat. Arjan trekt ook nog even een sprintje, en dan gaan we op weg. Tijdens de wandeling door de tuien, vertelt de gids onderuit over het ontstaan en de bewoners van de villa en de daarbij behorende tuinen.
De strekking van het verhaal is, dat er ontzettend veel kinderen Italiaanse kinderen uit de omliggende regio's zijn opgevangen tijdens de 1e en 2e wereldoorlogen. Weeskinderen, maar ook kinderen waarvan de ouders niet meer voor hen konden zorgen. Een prachtig verhaal, en af en toe zijn er nog dagen, waarop deze kinderen elkaar nog ontmoeten. Ondertussen allemaal volwassenen mogen worden. Al luisterend, komen we langs schitterende plekjes in de tuin.
We dwalen langs mooie strakke lanen, en hebben af en toe uitzicht over de prachtige Val d'Orcia. Je ziet zelfs de beroemde Zig Zag weggetjes liggen. Een van de vele kenmerken van de streek. Ik moet eerlijk zeggen, dat om 18:00 uur een perfecte tijd is om de tuin te bezoeken in augustus. De zon zakt al een beetje, en daardoor krijg je prachtige luchten boven de Val d'Orcia.
Het klapstuk van de tuin is toch wel het strak aangelegde labyrint van haagjes. Vanaf de hoger gelegen balustrade is echt een plaatje!. Alleen hiervoor is de tuin een bezoek waard!
Na een uurtje loopt de rondleiding op z'n eind, en zijn we een stuk wijzer geworden wb de history van de Villa en de tuinen. Ben je een tuinliefhebber, dan mag je deze plek niet overslaan als je in de buurt bent.
Bagno Vignoni
Ondertussen hebben we wel trek gekregen, en besluiten we naar een prachtig plaatsje op 4 km van Agriturismo La Grancia te rijden: Bagno Vignoni.
Parkeren doe je buiten het oude centrum voor een paar euro en daarna wandel je een middeleeuws dorpje binnen. We zijn helemaal verrast want in plaats van een dorpsplein met terrassen en fonteinen, ligt er een groot bassin met thermaal water voor je neus. Hoe dan? Het Bagno Vignoni van nu is nog bijna exact het dorp uit de 16e eeuw, toen het Piazza delle Sorgenti ( het plein van de bronnen) werd gebouwd. Het water dat uitkomt in het bassin op het Piazza delle Sorgenti, stroomt met een temperatuur van rond de 50 graden Celsius uit de grond.
Bagno Vignoni is een piepklein maar betoverend plaatsje ( ongeveer 30 inwoners) in de Toscaanse Val d’Orcia. Al sinds de Romeinen komen mensen hier om te genieten van de warme bronnen – en eerlijk gezegd snap ik wel waarom.
Het dorpje ligt op een heuveltop met uitzicht op de prachtige Val d’Orcia (UNESCO-werelderfgoed), omringd door cipressen, wijnvelden en glooiende heuvels. De smalle straatjes met stenen huizen, kleine winkeltjes en gezellige restaurantjes geven Bagno Vignoni een authentieke, intieme sfeer.
In het centrale bad mag je niet zwemmen, maar gelukkig zijn er genoeg wellnesshotels waar je tegen betaling in het bronwater kunt zwemmen. Maar in de natuurlijke poeltjes in de buurt kun je gratis in het heerlijke water liggen.
Parco dei Mulini
Wil je zelf ook graag genieten van het warme water? Plons dan in het natuurbad in het Parco Naturale dei Mulini. Vanuit het bassin op het Piazza delle Sorgenti sijpelt het water langs de nabijgelegen rotswanden naar beneden via het Parco Naturale dei Mulini, waar het uiteindelijk uitkomt in de rivier de Orcia. Het Parco Naturale dei Mulini is dan ook vernoemd naar de historische watermolens die daar vroeger een handje bij hielpen. Wanneer je de andere kant op wandelt van de parkeerplaats kom je bij de ruïnes van een 19e-eeuwse molen.
Als we daar een kijkje nemen voordat we gaan eten, besluiten we een andere keer terug te komen voor een duik.
Een avond in Bagno Vignoni is een prachtige plek om te eten en wat wijn te drinken.
