Tussen glooiende olijfgaarden, imposante bergen en zonovergoten valleien slingert zich een van de mooiste routes van Spanje: de Witte Dorpjes Route (Ruta de los Pueblos Blancos). Deze schilderachtige tocht voert je langs charmante dorpen met spierwitte huizen, smalle steegjes vol bloempotten en eeuwenoude kastelen die uitkijken over de Andalusische heuvels. Van het levendige Ronda tot het verstilde Zahara de la Sierra en het ambachtelijke Grazalema, elk dorp vertelt zijn eigen verhaal van Moorse invloeden, tradities en tijdloze schoonheid.

Het ene dorpje  is nog mooier dan de ander. Het lastige is, dat we ze niet allemaal kunnen bezoeken tijdens onze 5 daagse roadtrip door Andalusië. Heel jammer, maar je moet nou eenmaal keuzes maken. We zijn op onze 4e dag in Andalusië wakker geworden in een grotwoning in Setenil de las Bodegas. Dit dorpje ligt ook aan de Witte Dorpen route, dus die kunnen we al afvinken. 

Welke dorpen behoren tot de Witte Dorpjes Route? 

De Ruta de los Pueblos Blancos (Route van de Witte Dorpjes) ligt in het noordelijke deel van de provincies Cádiz en Málaga — aan de rand van het natuurpark Sierra de Grazalema. De route omvat meer dan 20 dorpen, allemaal herkenbaar aan hun witgekalkte huizen, smalle straatjes en Moorse invloeden.

Hieronder vind je de bekendste dorpen die vaak tot de route worden gerekend:

 Belangrijkste dorpen op de Witte Dorpjes Route

1. Arcos de la Frontera – Vaak gezien als de “poort” tot de route, met zijn spectaculaire ligging op een rotsklip boven de rivier Guadalete.

2. Grazalema – In het hart van het natuurpark, omringd door bergen; bekend om zijn wollen stoffen en prachtige wandelroutes.

3. Zahara de la Sierra – Een van de meest fotogenieke dorpen, met een kasteelruïne en uitzicht op een turquoise stuwmeer.

4. Setenil de las Bodegas – Uniek doordat veel huizen letterlijk zijn gebouwd onder en in de rotsen.

5. El Bosque – Ideaal startpunt voor wandelingen in de Sierra de Grazalema.

6. Olvera – Met een imposante kerk en kasteel bovenop de heuvel; een van de hoogtepunten van de route.

7.   Prado del Rey – Gezellig dorpje met lokale bodega’s en rustige sfeer.

8.  Villaluenga del Rosario – Het hoogstgelegen dorp van Cádiz, beroemd om zijn geitenkaas.

9.   Bornos – Met een mooi meer en een renaissancepaleis.

10. Ronda - Bezoek de beroemde Puente Nuevo en het oude stadsdeel La Ciudad.

Wil je al deze dorpen aandoen dan kun je dat verdelen over 3 dagen. Je hebt dan overal genoeg tijd voor, en je kunt zelf bepalen waar je die  2 nachten wilt verblijven. 

TIP: Huur een kleine auto om over de smalle wegen te kunnen rijden. 

Mijn favoriete autoverhuurbedrijf is Sunnycars. Je huurt je bolide incl alle verzekeringen, en mocht er wat gebeuren, dan wordt je snel op weg geholpen. Met onze Seat Ibiza verloopt het rijden vlekkeloos door de smalle dorpje in Andalusië. 

Onze Witte dorpen Route

Omdat we in Setenil de las Bodegas overnachten hebben, starten we onze route vanuit dit dorp. We zullen eindigen in Ronda en daar verblijven we onze laatste nacht in Andalusië. 

Setenil de las Bodegas - Olvera = Algodonales - Zahara de la Sierra - Grazalema - Ronda : ongeveer 100 km 

Nog meer witte dorpen bezoeken? 

De beroemde “Ruta de los Pueblos Blancos” ligt officieel in de provincies Cádiz en Málaga (westelijk Andalusië), maar ook rond Nerja (aan de oostelijke Costa del Sol, provincie Málaga) vind je prachtige witte dorpen met diezelfde charmante Andalusische stijl: smalle straatjes, witgekalkte huizen en kleurrijke bloempotten.

Hier is een overzicht van de mooiste witte dorpjes in de buurt van Nerja

1 Frigiliana - Misschien wel het mooiste witte dorp van Oost-Andalusië.

2. Cómpeta

3. Sayalonga

4. Canillas de Albaida

5 Archez

Verblijf je de buurt van Nerja, dan kun je hier ook een schitterde Witte Dorpen Route rijden: 

Nerja → Frigiliana → Torrox Pueblo → Cómpeta → Sayalonga → terug naar Nerja
(ongeveer 80 km totaal, een prachtige lus door de Axarquía-regio).

Santuario de Nuestra Señora de los Remedios

Het 1e dorp dat we vandaag bezoeken is Olvera. Tussen Setenil de las Bodegas en Olvera ligt het bijzonder kerkje: Santuario de Nuestra Señora de los Remedios. Hier moet je absoluut even stoppen of voor omrijden, want het is een bizar mooi kerkje. Aan de buitenkant zie je het er niet vanaf, maar binnen is het prachtig. Met de strak blauwe lucht van vandaag valt het rood-witte kerkje al snel op. 

Openingstijden: 

• Winter: 9:00 - 14:00 uur en 16:00 - 19:00 uur
• Zomer: 9:00 - 14:00 uur en 17:00 - 20:30 uur
• Op maandagen, of de vooravond van een feestdag, is de kerk geopend, maar voor de rest van de maandagen moet contact worden opgenomen met het toeristenbureau. 
• De entree is gratis maar een kleine vergoeding wordt gewaardeerd.

Rondom de binnenplaats waan je je in een jungle. Hier is een soort van patio gecreëerd en die is werkelijk een plaatje. Mijn dag kan al niet meer stuk wanneer ik zoiets zie. 

Wanneer je rond loopt, zie je mooie doorkijkjes, grote potten en schilderingen op de plafonds.  Ik raak niet uitgekeken! 

Vergeet niet naar boven te lopen, alleen al voor de trappen en het plafond. Het kerkje dateert uit de 16e eeuw en is nog steeds een belangrijk bedevaartsoort in deze regio. 

Eenmaal buiten zien we ons volgende dorp voor deze ochtend al liggen Olvera. 

Olvera

Olvera, een van de mooiste pueblos blancos van Andalusië, ligt als een wit pareltje tegen de heuvels van de Sierra de Cádiz.  Het maakt niet uit van waar je aan komt rijden, Olvera zie je al van verre liggen. Zowel de imposante Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación en het middeleeuwse kasteel liggen hoog en vormen de skyline van dit kleine dorpje. 

Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación

De Iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación is het majestueuze middelpunt van Olvera. Om er te komen moet je wel even een pittig heuveltje beklimmen. Tenzij je een plekje hebt kunnen vinden op de parkeerplaats. De twee hoge torens zijn al van kilometers afstand te zien. De kerk ligt op een groot plein vanwaar je een van de mooiste uitzichten hebt over de  omliggende heuvels en olijfgaarden.

Kasteel van Olvera

Op het plein ligt ook de ingang naar het kasteel. Kaartjes hiervoor koop je bij het Museum 'La Frontera" en kosten € 2,00. Het kasteel van Olvera (Castillo de Olvera) troont hoog boven het dorp en vormt samen met de kerk het karakteristieke silhouet van deze pueblo blanco. Het kasteel werd in de 12e eeuw door de Moren gebouwd als verdedigingsfort en later door de christenen versterkt. Door de strategische ligging op een steile rots had men vanaf hier volledige controle over de omgeving. 

Via een korte, kronkelende klim kom je binnen in het compacte fort, waar resten van muren, torens en trapjes vindt. Tijdens de klim heb je continu zicht op de omliggende olijfgaarden en de kerk. Eenmaal boven ligt de kerk ver onder je. Het ene moment sta je ernaast, en 10 minuten later kijk je op de torens neer. Wij zijn nu samen met nog een stel dus het is super rustig bij het kasteel. Ik kan me voorstellen dat het in het hoogseizoen wat drukker is. De trapjes naar boven zullen dan voor opstopping zorgen. 

Het kasteel is niet groot, maar juist dat maakt het charmant en authentiek. Je wandelt vooral naar boven voor het prachtige uitzicht over de Sierra de Cádiz, uitgestrekte olijfgaarden en de daken van Olvera. 

Vanaf het kasteel wandel je eenvoudig het dorpje in met overal bloempotten, kleine tapasbarretjes en uitzichtpunten die je telkens weer verrassen. Een van de leukste straatjes is Calla de la Calzada. Het straatje geeft een perfect doorkijkje naar de kerk. 

Plaza del Matadero

Een van de mooiste pleintjes vond ik Plaza del Matadero. 's Morgens ligt het terras van Bar La Noria perfect in de zon. Ideaal voor een koffiepauze. 

Je hebt ook nog eens mooi zicht op het kasteel. Een heerlijk plekje in Olvera. 

Fietsen over een spoor dat er nooit kwam

De omgeving van Olvera staat bekend als een van de beste plekken voor wandelen en fietsen – de beroemde Vía Verde de la Sierra begint hier, een voormalige spoorlijn die nooit is aangelegd en  die nu een prachtige route is tussen tunnels, bruggen en natuurreservaten. Wanneer je wat langer in Andalusië bent, is dit wel een aanrader. Je kunt fietsen huren in Olvera en Puerto Serrano.  Bel een dag van tevoren om een fiets te reserveren.

Algemene info Vias Verdes in Spanje: www.viasverdes.com

Zahara de la Sierra

Onze route gaat verder naar Zahara de la Siera, een klein wit dorpje op een rots, die uitkijkt over een helderblauw stuwmeer. Het is maar een half uurtje rijden vanaf Olvera en de route is echt prachtig. 

Mirador Zahara de la Sierra 

Wanneer je op google maps dit Mirador aangeeft, dan kom je vanzelf in Zahara de la Sierra uit. Je kunt je bezoek aan dit mooie witte dorpje beginnen met een waanzinnig mooi uitzicht op het dorpje maar ook op het knalblauwe stuwmeer. Tijdens onze rit vingen we af en toe al een glimp op van het blauwe water, maar vanaf Mirador Zahara de la Sierra zie je het hele meer. Er is een kleine parkeerplaats waar een paar auto's kunnen staan. 

Aan de andere kant van het uitzichtpunt rijd je stijl omhoog het dorpje in.  Daar zie je een aantal parkeerplaatsen waar wij onze bolide ook parkeren. Zahara de la Sierra is klein, met een paar winkeltjes, terrassen, uitzichtpunten en een kerkje. We wandelen door de smalle straatjes en pakken meteen een lunch mee. 

In het sfeervolle kleine dorp Zahara de la Sierra staat een opvallende kerk, die voluit heet "Iglesia de Nuesta Señora de Santa María de la Mesa". We nemen een kijkje binnen, nadat we € 1,00 p.p hebben betaald. Het altaar is mooi, maar verder is het binnen vooral een functioneel kerkje. De buitenkant is eigenlijk mooier. 

Bar Nuevo

Aan de Calle San Juan ligt het gezellige terras op dat moment in de zon, dus pakken we hier onze lunch voor vandaag. Bar Nuevo heeft vooral tapas op het menu, dus natuurlijk kiezen we weer voor de onze favoriete Andalusiesche kroketjes. Het dorpje is best toeristisch in het hoogseizoen, maar toch kun je met engels niet overal terecht. Ook hier is het handen en voeten werk om onze bestelling door te geven. 

Panorama Route naar Grazalema

We vervolgen onze Witte dorpen Route naar Grazalema, ook weer een klein dorpje op zo'n half uurtje rijden vanaf Zahara de la Sierra. Wat ik je kan aanraden is de C -9104 te nemen ipv de weg langs het stuwmeer. De Panorama Route naar Grazalema is een kleine bergpas met een aantal waanzinnig mooie uitzichtpunten. Ik rijd vandaag en het is mijn eerste bergpas die ik trotseer. Ik ben meestal van het naar buiten kijken, maar nu ik aan de beurt ben vind ik het vet leuk om deze weg te rijden. 

Mirador "Puerto de los Acebuches"

Het eerste uitzichtpunt is Mirador "Puerto de los Acebuches". De parkeerplaats ligt in een bocht en vandaag staan er maar een paar auto's. Vanaf dit punt starten ook een paar mooie wandeltochten, dus neem je wandelschoenen mee, als je van hiken houdt. Wij klimmen naar boven en zien daar een waanzinnig mooi landschap. Je hebt geen idee nu in Spanje te zijn. 

Het punt geeft zicht op  de Sierra Margarita en, in de verte, de Sierra Zafalgar en de Sierra de Lijar. Het kijkt ook uit over de indrukwekkende kloof Garganta Verde.

Je hebt bij de parkeerplaats nog net zicht op het stuwmeer. Het ligt klein onder ons, we zijn al flink in hoogte gestegen. Het Mirador "Puerto de los Acebuches" ligt op 726 meter hoogte. 

Puerto de Las Palomas

We vervolgen onze rit en al snel komt het volgende uitzichtpunt al. Deze slingerende weg is ook perfect voor motorrijders en wielrenners. Beide zien we volop. Het blijft daarom goed opletten in de bochten of er niet iemand naar beneden komt suizen. Het uitzichtpunt Puerto de Las Palomas 

Ook hier starten wandelingen je hebt grote kans " Vale Gieren" te spotten. De grote vogels houden van dit gebied nestelen op de kliffen. Helaas hebben wij geen gier gespot. Maar ja, wij hebben dan ook niet gewandeld. 

Grazalema

Het laatste stuk naar Grazalema is ook weer super mooi, de bergen en kalkrotsen worden steeds hoger. Bij binnenkomst zie je meteen een grote parkeerplaats : Parking Grazalema a pie de ruta. Hier kun je gratis parkeren en wandel je zo het dorpje in. De eerste indruk is verbluffend, we hadden niet verwacht dat het dorpje zo omgeven zou zijn door hoge rotsen. 

Grazalema is een charmant wit bergdorpje verscholen tussen de groene pieken van het natuurpark Sierra de Grazalema. De smalle straatjes kronkelen langs stralend witte huizen met smeedijzeren balkons. Dankzij het bergachtige landschap is Grazalema een paradijs voor wandelaars: overal zie je indrukwekkende kalksteenrotsen, eeuwenoude bossen van Spaanse zilversparren en prachtige vergezichten. Zo ontzettend mooi. 

We zijn hier tegen het eind van de middag en de laatste zonnestralen lichten de witte huizen nog op. Zo sfeervol. Aan het centrale plein  Plaza del España liggen het 18e-eeuwse Iglesia de Nuestra Señora de la Aurora en de Iglesia de la Encarnación. En niet te vergeten, een aantal restaurants. 

Viewpoint Los Asomaderos

Wanneer je parkeert aan de andere kant van het dorpje bij Parking El Mirador, dan pik je meteen een geweldig uitzichtpunt mee. Het Viewpoint Los Asomaderos, achter het VVV-kantoor en zeer gemakkelijk te bereiken, omdat het een soort balkon is. Je loopt er zo naar toe. 

We wandelen daarna door de smalle straatjes en ontdekken mooie pleintjes en de oude was­/wasplaats waar volksvrouwen in vroeger tijden hun was deden. Dit geeft een charmant inkijkje in het dorpsleven van vroeger. 

We sluiten ons bezoek aan Grazalema af met een biertje op het enige terras dat nog in zon ligt. Het is dan ook druk. Voor het eerst zien we vandaag meerdere bezoekers op 1 plek. Grappig dat het dan in het kleinte witte dorpje van allemaal is. 

We rijden door naar onze eindbestemming van vandaag: Ronda. Het witte dorp is het meest bekende van allemaal denk ik. Met name door de legendarische brug. We gaan het meemaken. 

Ronda

Ronda is een gekkenhuis met parkeren. Het is druk, alle parkeergarages zitten vol en we rijden kris kras door de eenrichtingswegen. Dat is even een tegenvaller maar na lang rondrijden vinden we een plekje op een kwartiertje lopen van onze overnachting. 

Apartementos Avanel Ronda

Apartementos Avanel heeft een geweldige ligging in Ronda, het ligt op 5 minuten lopen van het oude centrum. Het Appartement is groot wat we hebben geboekt. 2 slaapkamers, 2 badkamers en een groot terras met een fantastisch uitzicht. Hier kun je in de zomer ook perfect verblijven, want het zwembad nodigt uit voor een verfrissende duik na een dagje sightseeing in Ronda. Nu is daarvoor net te koud in november maar het ziet er heel aantrekkelijk uit. Het appartement is van binnen super saai. Witte muren, kale TL verlichting maar dat mag de pret niet drukken. We chillen nog even tot de zon ondergaat en daarna gaan we de stad in. 

Boek hier een appartement bij Avanel 

Puente Nuevo by Night

De Puente Nuevo is de grootste en bekendste van de drie bruggen die de stad Ronda overspannen — ze verbindt de twee delen van de stad die door een diepe kloof gescheiden zijn. In de avond is ze mooi verlicht, dus we lopen van het appartement rechtstreek naar de Puente Nuevo. We hebben ons wel wat verlopen, want we wandelen tussen de palmbomen en moeten trapjes op en af. Onze mobieltjes verlichten het pad. Je kunt veel makkelijker lopen komen we de volgende achter, maar ja, daar hebben we nu niks aan. 

Puente Viejo Viewpoint 

Dit is een van de vele uitzichtpunten op de brug en we hebben dan ook het perfecte plaatje te pakken als we aankomen. Je ziet het zovaak op de socials voorbij komen, maar als je er dan werkelijk staat, is het toch echt super mooi. 

De belangrijkste en bekendste winkelstraat in Ronda is Calle Espinel — ook wel Carrera Espinel genoemd. Deze autovrije straat vormt het commerciële hart van de stad. We kijken hier even rond om zoek naar souvenirs en andere leuke hebbedingen. De winkels blijven tot ongeveer 21:00 uur open, . dus het is net zo goed leuk voor shoppen als voor pauze. Maar zolang houden we het niet vol want eigenlijk zijn we op zoek naar een lekkere tapasbar. 

Bar El Lechuguita 

We komen uit bij Bar El Lechuguita, een piepkleine bar maar groots in Spaanse tapas. Je hebt alleen maar 2 persoons tafeltjes met een barkruk of je beland aan de bar. Bij binnenkomst waren er nog 2 plekjes vrij voor ons. Bar El Lechuguita is trouwens ook perfect voor budget reizigers want  de prijzen zijn spotgoedkoop nl € 1,40 per gerechtje. Het is ook nog eens super lekker. Je krijgt een blaadje met alle gerechtjes en je streept aan wat je hebben wil. Elke tapas kun je delen, want je krijgt genoeg. Je kunt op die manier heel veel verschillende gerechtje uitproberen. 

Het barretje is enorm populair want er ontstaat ondertussen een wachtrij buiten. Wil je hier een plekje bemachtigen, ga dan niet te laat op pad 's avonds. 

Wil je meer lezen over onze dag in Ronda?